Por amor a la cocina // The Observer

José Sánchez Córdova | miércoles, 30 de agosto de 2023

Es una broma corriente en mi mesa que a todos les encanta la comida de papá, pero él siempre encuentra algo malo en ella. Le encanta cocinar y también se le da bien. Le encanta probar nuevas recetas y experimentar. Y mantiene su comida a un nivel extremadamente alto, de ahí la broma interna.

Es por eso que, de manera algo no tradicional, mi papá cocinaba la mayor parte desde que tengo uso de razón. Mi mamá está en el lado opuesto del espectro, cocina de vez en cuando, pero siente que es poco más que una tarea ardua.

Durante mucho tiempo, me quedé en medio de mis padres. Me gustaba la idea de saber cocinar, pero a la hora de la verdad me faltaba el amor que necesitaba para aprender a hacerlo. Tenía un gran cocinero del que aprender, pero no importaba cuánto pasara en la cocina durante la cena, nunca funcionaba.

Entonces tuve que aprender.

Me mudé a París en enero para realizar mi programa de estudios en el extranjero y, finalmente, simplemente tenía que aprender. No había comedores ni planes de alimentación. Sólo una cocina y un estipendio que no cubriría comer en restaurantes todo el tiempo.

Aquella primera vez que entró en el Monoprix del distrito 14 fue un momento desalentador. Sin lista de compras, sólo vibraciones.

La primera comida que hice fue pasta penne con un trozo de salmón. Sazoné poco el salmón y la pasta quedó simple y casi sin sabor, pero a partir de ahí me enganché.

Poco después aprendí a hacer pasta carbonara. Panceta (se supone que es guanciale, pero es difícil de encontrar), huevos y queso es básicamente todo lo que necesitas. Esta fue una receta especial porque era la comida favorita de mi novia en París. Cada vez que ella venía, lo preparaba para nosotros y luego veíamos una película o un programa mientras comíamos. Su sonrisa valió muchas veces el esfuerzo que tomó preparar el sencillo plato.

La cocina tiene una forma especial de hacer feliz a la gente. Compartir una comida con alguien es un tipo de amor único. Es cuidar de alguien. Es un agradecimiento a su compañía.

De vuelta en París, un buen amigo mío estaba pasando por un momento difícil después de recibir una mala noticia familiar. No tenía idea, pero esa noche algo me impulsó a cocinar para todos los que estudiaban conmigo en París. Nunca salió de su habitación, pero luego me dijo que la quesadilla que llevamos a su puerta lo ayudó más de lo que yo podría imaginar.

De ninguna manera soy un cocinero increíble. Anoche hice el arroz blanco más decepcionante que he hecho en mucho tiempo. Tengo mucho que aprender, pero los últimos meses me han dado muchas ganas de practicar. He visto las formas en que cocinar puede brindar alegría a quienes me rodean y estoy persiguiendo la sensación que tengo al poner un plato frente a mis amigos y seres queridos.

Pero no puedo pretender que mis motivos sean puramente altruistas. Me divierto mucho en la cocina. Me encantan las oportunidades que veo cuando abro mi refrigerador. Me encanta aprender nuevas recetas y probar cosas nuevas. A menudo, lo hago terriblemente la primera vez, pero a veces lo hago bien. Me lleno de orgullo cuando me siento a comer algo en lo que acabo de dedicar tiempo y esfuerzo. Lo aprecio mucho más, sabiendo exactamente lo que implica.

Entonces, haz algo que te guste y hazlo con orgullo. Pregúntale a tu compañero de cuarto o a tu mejor amigo cuál es su plato favorito y comparte una cena casera. Aprende a cocinar y hazlo con paciencia. Date espacio para quemar algunos platos y condimentar algunos salmones, te prometo que al final vale la pena.

Las opiniones expresadas en esta columna son las del autor y no necesariamente las de The Observer.