La CPSC debería eliminar el mandato anticuado de frenos de montaña para niños

Por

| Al corriente

Desafortunadamente, me perdí esta historia antes de que finalizara el período de comentarios de 60 días a fines de julio, pero como padre de un ciclista nuevo, debo publicar mis pensamientos de todos modos.

Existe una antigua regulación de la Comisión de Seguridad y Productos de Consumo que exige que las bicicletas para niños se vendan con freno de contrapedal, y es francamente una tontería. Los fabricantes de las llamadas “bicicletas de acera”, que la CPSC define como bicicletas con una altura de asiento no superior a 25 pulgadas, deben enviar sus bicicletas con freno de contrapedal incluso si están diseñadas para tener frenos de mano perfectamente capaces. Algunos fabricantes de bicicletas incluso han recurrido a enviar sus bicicletas con tres ruedas: una para la parte delantera, otra para la trasera y otra con un cubo de freno de contrapedal requerido por ley que debe tirarse a la basura. Esta no es una gran situación por muchas razones.

Es por eso que el fabricante de bicicletas para niños Woom presentó una solicitud en 2022 para eliminar el requisito. Del resumen de la propuesta de cambio de reglas:

La petición sostiene que esta regulación para las bicicletas de acera está obsoleta. La petición afirma que es “difícil comparar la seguridad relativa del frenado de bicicletas para niños con una combinación de frenos de mano y un freno de pie con aquellas que solo tienen frenos de mano”, y alega que no hay evidencia de que los frenos de mano sean menos seguros que los frenos de pie requeridos. —Y puede ser más seguro que los frenos de pie. La solicitud también afirma que los fabricantes están produciendo y vendiendo bicicletas para niños sin frenos que no cumplen la normativa. La petición afirma que producir frenos de pie cuesta más que los frenos de mano, lo que coloca a los fabricantes que cumplen con las regulaciones de frenos de la CPSC en desventaja competitiva frente a aquellos que no las cumplen. La petición también afirma que la normativa europea no exige frenos de pie para las bicicletas infantiles.

Mi hija empezó andando en una bicicleta sin pedales y su primera bicicleta de pedales tenía frenos de mano y no tenía freno de contrapedal. Nunca tuvo problemas para accionar los frenos de mano. Después de montar durante un tiempo, le conseguimos una bicicleta nueva que, lamentablemente, era apenas demasiado grande para que pudiera montarla cómodamente. Así que terminamos pidiéndole prestada una bicicleta a una amiga (¡gracias Lindsey!) que era un poco más pequeña para que tuviera algo en qué andar hasta que creciera aproximadamente una pulgada más. Esta bicicleta prestada tenía freno de contrapedal y, vaya, le dio problemas a mi hijo. El mayor problema con los frenos de contrapedal es que le costaba mucho más poner los pedales en la “posición inicial” porque no podía moverlos hacia atrás hasta que estuvieran en el lugar correcto. Esto fue muy frustrante para ella. Empezar es, con diferencia, la parte más difícil de aprender a andar en bicicleta. Es el último rompecabezas que los niños deben superar antes de poder viajar libremente. Cualquier impedimento para poner los pedales en la posición inicial sólo hace que aprender a andar sea más difícil de lo que ya es.

También hay muchos niños que aprenden a andar en bicicleta de montaña o todoterreno, y mantener una posición nivelada de los pies para evitar golpes con los pedales en terrenos irregulares es una habilidad vital en la bicicleta de montaña que requiere que los ciclistas puedan mover los pedales. hacia atrás.

Sin embargo, entiendo cómo se originó esta regla. Mientras investigaba mi libro Ciclismo cuesta arriba bajo la lluvia: la historia de Seattle desde detrás del manillar (que se publicará a las 7 p. m. el 28 de agosto en Elliott Bay Books), me encontré con una horrible historia de 1959 que era emblemática del peligro del ciclismo a mediados del siglo XX. . Un niño de 13 años iba demasiado rápido por W Barrett Street en Magnolia e intentaba arrastrar los pies en el suelo para reducir la velocidad. No pudo detenerse antes de ingresar a la intersección en 22nd Avenue W y chocó con alguien que conducía un automóvil. Resultó gravemente herido. Según los informes, la bicicleta del niño no tenía frenos, lo cual era común en ese momento, especialmente si a los niños se les daban bicicletas antiguas usadas. La mayoría de las primeras bicicletas eran bicicletas de piñón fijo en las que la rueda trasera y los pedales giraban juntos. Los ciclistas en bicicletas de piñón fijo aceleran y desaceleran cambiando el ritmo de su pedaleo. El problema es que hacerlo correctamente, especialmente bajando colinas empinadas, requiere fuerza y ​​habilidad. Y si los ciclistas quitan los pies de los pedales, ya sea a propósito o por accidente, pueden comenzar a girar libremente demasiado rápido como para poder recuperar el control. Además, los primeros estilos de frenos de mano eran menos efectivos y confiables en comparación con los frenos modernos.

Entonces se puede ver cómo, en ese momento, una agencia de protección al consumidor querría con razón exigir que cada bicicleta vendida a un niño estuviera equipada con un freno que fuera confiable y que una persona de cualquier fuerza o habilidad pudiera usar. Los frenos de contrapedal cumplen los requisitos. Pero ahora estamos en 2023 y muchas décadas de perfeccionamiento han dado lugar a opciones de frenos tan buenas o mejores que los frenos de contrapedal. Exigir específicamente frenos de contrapedal probablemente fue la forma incorrecta de lograr el objetivo. Sería mejor explicar detalladamente el comportamiento necesario de un sistema de frenos, dejando el diseño exacto en manos de los fabricantes de bicicletas. La ley de frenado de bicicletas del estado de Washington, por ejemplo, exige que “toda bicicleta esté equipada con un freno que permita al operador hacer que las ruedas frenadas patinen sobre pavimento seco, nivelado y limpio”. Si la CSPC decide que quiere mantener una regulación de frenado, quizás se podría utilizar un lenguaje similar.

La mayor ventaja de los frenos de contrapedal es que prácticamente no requieren mantenimiento. La confiabilidad a largo plazo es particularmente importante en una bicicleta para niños porque no se puede asignar razonablemente a un niño la responsabilidad de monitorear las necesidades de mantenimiento y es poco probable que los padres realicen revisiones periódicas. Sin embargo, si bien los frenos de contrapedal en sí no requieren mantenimiento, las cadenas sí. Y cuando se rompe una cadena oxidada, una bicicleta que solo tiene freno de contrapedal ya no tiene frenos. Esto no es hipotético, me pasó una vez cuando era niño mientras intentaba hacer derrapes súper largos. Por suerte, pude arrastrar los pies para detenerme y no me lastimé, pero era una situación peligrosa. Con los frenos de mano, hay al menos dos juegos de frenos, lo que proporciona redundancia. Quizás haya una manera de asegurarse de que las pastillas de freno de llanta sean de tamaño estándar (para que se puedan adquirir fácilmente reemplazos) o que estén hechas de un material suficientemente duradero que dure mucho tiempo (algunas pastillas muy baratas se desgastan rápidamente). No estoy seguro de si dichas reglas son necesarias, pero posiblemente valga la pena considerarlas si el mantenimiento es una preocupación.

De todos modos, espero que la CPSC tome una buena decisión aquí que haga que las bicicletas infantiles de calidad sean más asequibles y menos derrochadoras.

Sobre el Autor:

Etiquetas:

Artículos Relacionados:

La única vez que tuve verdadero miedo por mi hija, mientras estaba aprendiendo a andar en bicicleta, fue por un freno de contrapedal @#$%.

Cuesta abajo, por una acera, en dirección a un cruce. Se le quedó atrapado el pie detrás del pedal que estaba hacia atrás y no había absolutamente nada que pudiera hacer. Por suerte, pude saltar delante de ella.

Nunca volvió a montar en ese pedazo de chatarra peligrosa.

Mientras corría en Woodland Park, vi a un niño pequeño que bajaba una colina en bicicleta y no podía controlar su velocidad con el freno de contrapedal. Sus pies se soltaron de los pedales mientras aceleraba hacia el pie de la colina, apenas capaz de controlar la bicicleta. Finalmente se detuvo cuando la colina se aplanó al pie. Tuve una experiencia similar, pero con peor resultado, en una colina de tierra más empinada, cuando tenía 10 años. En ese momento no había cascos para niños y terminé con una conmoción cerebral. El otro problema de los frenos de contrapedal es que dejan de servir en pendientes más pronunciadas, especialmente en superficies de baja tracción como hierba o tierra. A medida que la bajada se vuelve más pronunciada, su peso avanza. En la medida en que reduce la velocidad, su peso se mueve más hacia adelante, fuera de la rueda trasera de la que depende para detenerse. La única forma de detenerse de manera confiable en una pendiente pronunciada es usar el freno de la rueda delantera. Quizás no sea un problema en lugares planos, pero sí un problema real donde hay colinas empinadas.

Acordado. La pequeña actual de nuestra familia aprendió a detener su bicicleta sin pedales con un único freno manual (freno de llanta trasera) a los dos años. Ahora, a los cuatro años, detiene una bicicleta de pedales con frenos de llanta delanteros y traseros, incluso en colinas empinadas, mientras quita ambos pies de los pedales y monta al estilo de una bicicleta de equilibrio. Más seguro que un freno de contrapedal. Es necesario que estén diseñados para manos pequeñas y colocados correctamente en las barras.

Su dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados *

Comentario *

Nombre *

Correo electrónico *

Notifíqueme de comentarios consecuentes por email.

Ordenar ahora.

¿Tienes un consejo? Envíe un correo electrónico a Tom.

Escribe tu correo electrónico…

Entregar

Los seguidores reciben un amor infinito además de la satisfacción de saber que usted ayudó a impulsar las noticias independientes sobre bicicletas en el área de Seattle. Considere apoyar financieramente al sitio si puede, a partir de $5 por mes:

window.addEventListener("load", () => { mastodonFeedLoad( "https://social.ridetrans.it/api/v1/accounts/109292612653047908/statuses?limit=3&exclude_replies=true", "include-mastodon-feed-64f0d19b6e128", { linkTarget: "_self", showPreviewCards: verdadero, excluirConversationStarters: falso, texto: { impulsado: "impulsado", noStatuses: "No hay estados disponibles", viewOnInstance: "ver en instancia", showContent: "Mostrar contenido", permalinkPre: "on", permalinkPost: "", editado : "(editado)", }, localización: { fecha: { configuración regional: "en-US", opciones: {}, } } } ); });

Suscribir