Cree una rutina de sueño saludable desde una edad temprana

Por St. James Healthcare

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Es importante establecer hábitos de sueño en los niños pequeños para que tengan una base sólida para un sueño saludable. El Dr. Hicks dijo que el sueño es un momento crítico para el desarrollo físico y mental, especialmente en los niños. Los niños que duermen lo suficiente suelen tener mejor atención, comportamiento, aprendizaje y memoria.

Generalmente, los niños de 6 a 12 años deben dormir entre nueve y 12 horas. Los adolescentes necesitan entre ocho y diez horas, dijo.

Planifique con anticipación para ayudar a su hijo a cambiar de marcha si las noches de verano lo obligan a quedarse despierto más tarde de lo normal. El Dr. Hicks dijo que el tiempo necesario para volver a la rutina del año escolar depende de qué tan tarde los niños se hayan quedado despiertos durante el verano. Se necesita aproximadamente una semana por cada dos horas después de su hora normal de acostarse. "Si se han acostado a medianoche, pero su hora prevista para acostarse para el año escolar es las 8 p. m., debe planificar al menos dos semanas para volver a un horario normal".

Los padres también deben estar atentos a las señales de que los niños no duermen lo suficiente. Entre ellos se incluyen mal humor, irritabilidad, rabietas, falta de atención e hiperactividad. Otros síntomas incluyen fatiga, quedarse dormido en la escuela o dificultad para conciliar el sueño por la noche.

Algunas condiciones de salud pueden inhibir un sueño saludable, dijo el Dr. Hicks, como la apnea del sueño, problemas de salud mental, reflujo y síndrome de piernas inquietas.

Los ronquidos pueden ser normales en los niños cuando son ligeros y ocurren más cuando el niño está enfermo o acostado boca arriba. Sin embargo, los ronquidos fuertes o las pausas en la respiración pueden ser signos de apnea del sueño.

Si su hijo ronca fuerte o hace pausas en la respiración, debe buscar atención médica y hacer que lo evalúen para detectar apnea del sueño, dijo.

Los proveedores médicos pueden ayudar con otros consejos para mejorar la higiene del sueño. La Dra. Hicks dijo que generalmente no recomienda somníferos como opción de primera línea para mejorar el sueño de los niños. En algunos casos, una dosis baja de melatonina puede resultar útil, pero sólo tras consultar con un proveedor médico.

Lo más importante que pueden hacer los padres es ayudar a sus hijos a desarrollar buenos hábitos de sueño desde una edad temprana. El Dr. Hicks aconsejó:

· Siga un horario para acostarse los siete días de la semana; los niños en edad escolar no deben ser más tarde de las 8 a las 9 p. m. y los adolescentes, de las 9 a las 10 p. m. · Deje de usar todas las pantallas, incluidas tabletas, teléfonos, computadoras y televisión, aproximadamente una hora antes de acostarse · Cree una rutina a la hora de acostarse que pueda incluir bañarse, ponerse el pijama, cepillarse los dientes, leer libros y buscar actividades relajantes.

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