¿Debería recibir un COVID adicional?

POR KATHY KATELLA 21 de abril de 2023

Es posible que el número de casos de COVID-19 esté disminuyendo, pero la enfermedad sigue siendo una preocupación para quienes tienen 65 años o más (más de 53 millones de personas en los Estados Unidos) y quienes tienen sistemas inmunológicos débiles (alrededor de 7 millones de personas). . Esos dos grupos tienen más probabilidades que otros de enfermarse gravemente o morir a causa de COVID-19; es por eso que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están ofreciendo una segunda inyección de refuerzo bivalente.

Este refuerzo es idéntico al refuerzo reformulado o "bivalente" introducido en el otoño de 2022, ya que se dirige a dos cepas de virus: las subvariantes Omicron BA.4 y BA.5 y el virus SARS-CoV-2 original. Los refuerzos bivalentes están disponibles tanto en Pfizer-BioNTech como en Moderna.

“Apoyo el refuerzo para aquellos que son elegibles y quieren recibirlo”, dice el Dr. Scott Roberts, especialista en enfermedades infecciosas de Yale Medicine.

Los estudios han demostrado que las vacunas contra la COVID-19 pueden prevenir la hospitalización y la muerte relacionadas con la COVID. Es más, la gran mayoría de los más de 1,1 millones de muertes por COVID-19 en EE. UU. han ocurrido en personas de 50 años o más, y las cifras aumentan con la edad, según datos de los CDC. Aún así, según los CDC, sólo el 42,4% de las personas de 65 años o más (y el 16,7% de todas las personas elegibles en los EE. UU.) han recibido la primera inyección bivalente. "Considero que esa cifra es bastante pobre", dice el Dr. Roberts.

Como parte de un plan más amplio, la FDA también anunció que las actuales vacunas bivalentes de ARNm reemplazarán las vacunas monovalentes originales de ARNm COVID-19 de Moderna y Pfizer-BioNTech, que se dirigen a la cepa original o ancestral del virus SARS-CoV-2; ya no están autorizados para su uso en los EE. UU.

La agencia también planea simplificar aún más las futuras vacunas contra el COVID-19 ofreciendo un refuerzo reformulado para un grupo de edad muy ampliado en el otoño, casi al mismo tiempo que la vacuna contra la gripe esté disponible. Ese refuerzo se basará en recomendaciones sobre las cepas del virus SARS-CoV-2 que circulan actualmente.

A continuación, el Dr. Roberts respondió preguntas comunes sobre la decisión de la FDA de ofrecer un refuerzo adicional de COVID-19 a ciertos grupos.

Eso depende. Los CDC recomiendan que todas las personas de 6 años en adelante reciban una vacuna de ARNm COVID-19 actualizada (bivalente), independientemente de si previamente completaron su serie primaria (monovalente). Pero si tiene 6 años o más y ya recibió una vacuna de ARNm actualizada, no necesita tomar ninguna medida a menos que tenga 65 años o más o esté inmunocomprometido.

Si tiene 65 años o más, es elegible para un refuerzo bivalente adicional si recibió su vacuna primaria contra el COVID-19 y le faltan al menos cuatro meses para recibir una vacuna de refuerzo bivalente anterior.

También es elegible para un refuerzo adicional dos meses después de su última inyección si está inmunodeprimido moderada o gravemente, lo que significa que es receptor de un trasplante de órganos, recibe medicamentos o tratamientos inmunosupresores (como quimioterapia), está en ciertos medicamentos que debilitan su sistema inmunológico con el tiempo (como los corticosteroides), o si tiene un sistema inmunológico debilitado debido a una afección médica (como el cáncer).

Puede dar fe de su estado inmunocomprometido, lo que significa que no necesita documentación para recibir ninguna dosis de la vacuna COVID-19 para la que sea elegible, según los CDC.

La FDA también permite dosis adicionales para personas inmunocomprometidas “a discreción de su proveedor de atención médica y en intervalos determinados por él”.

Las personas mayores o inmunocomprometidas son más vulnerables a enfermedades graves, hospitalizaciones y muerte por COVID-19. Esa vulnerabilidad es una preocupación creciente, ya que los refuerzos bivalentes ofrecidos por primera vez el otoño pasado ya están mostrando una disminución en su efectividad.

En abril, un estudio publicado en el New England Journal of Medicine mostró que el refuerzo bivalente ofrecido el otoño pasado brindaba protección adicional contra enfermedades graves y la muerte por COVID-19, pero disminuyó con el tiempo. También mostró que los adultos mayores y las personas inmunocomprometidas son mucho más vulnerables a la hospitalización y la muerte por COVID-19 que las personas jóvenes y sanas.

Otra consideración es que los cuerpos de las personas mayores generan una respuesta inmune menos sólida al COVID-19, incluso si están vacunadas. "Esto es cierto con muchos tipos de vacunas y también con virus, como la infección por el virus respiratorio sincitial [RSV] y la influenza", dice el Dr. Roberts. "Hace que la edad sea uno de los mayores factores de riesgo de un resultado negativo, en términos de enfermedades infecciosas, como la COVID".

Debido a que las vacunas monovalentes (originales) de ARNm contra la COVID-19 ya no están autorizadas para su uso en los EE. UU., los niños no vacunados de 6 meses a 4 años de edad pueden recibir una serie primaria de tres dosis de la vacuna bivalente de Pfizer-BioNTech. Aquellos que no estén vacunados y que tengan entre 6 meses y 5 años de edad pueden recibir una serie primaria de dos dosis de la vacuna bivalente Moderna.

Los niños de los grupos de edad mencionados anteriormente que ya hayan recibido una, dos o tres dosis de una vacuna monovalente contra el COVID-19 pueden recibir una inyección bivalente, pero la cantidad de dosis que reciban dependerá del tipo de vacuna (Moderna o Pfizer). ) que ya han recibido, su edad y su historial de vacunación.

La mayoría de las personas no vacunadas son elegibles para recibir una dosis única de una vacuna COVID bivalente, en lugar de múltiples dosis primarias de las vacunas monovalentes de ARNm originales.

Para la mayoría de las personas, los CDC recomiendan los refuerzos (y vacunas) de Pfizer-BioNTech, Moderna o Novavax en lugar de la vacuna Johnson & Johnson. Esto se debe a que la vacuna Johnson & Johnson se ha asociado con un trastorno de la coagulación sanguínea poco común pero grave.

Sin embargo, el refuerzo de Johnson & Johnson se puede utilizar en las siguientes circunstancias:

La vacuna Novavax está disponible en situaciones limitadas como refuerzo para personas mayores de 18 años. Los CDC dicen que las personas pueden recibir un refuerzo de Novavax si no pueden o no quieren recibir un refuerzo bivalente de Pfizer o Moderna, completaron su serie de vacunas primarias al menos 6 meses antes y no han recibido otra dosis de refuerzo.

Que no es. Estos refuerzos son los mismos que los refuerzos bivalentes que se ofrecieron por primera vez el otoño pasado. Al igual que los refuerzos anteriores, se trata de vacunas de ARNm, ofrecidas por Pfizer-BioNTech y Moderna, que se dirigen a dos cepas de virus: el SARS-CoV-2 original y las subvariantes BA.4 y BA.5 de Omicron.

Ni el refuerzo bivalente de 2022 ni este están formulados específicamente para proteger contra Omicron XBB.1.5, que a mediados de abril era la cepa del virus responsable de más del 88% de los casos de COVID-19 en EE. UU. “Sin embargo, eso no significa este refuerzo no protegerá contra XBB.1.5 u otras nuevas variantes de Omicron que puedan surgir”, dice el Dr. Roberts.

XBB.1.5 sigue siendo una rama de Omicron y sabemos que el refuerzo bivalente ha sido eficaz contra las subvariantes de Omicron, explica el Dr. Roberts. Un estudio de los CDC realizado en enero evaluó la eficacia de la vacuna bivalente introducida el otoño pasado contra las subvariantes XBB y XBB.1.5 de Omicron en personas que habían recibido previamente de dos a cuatro dosis de vacuna monovalente. Los científicos descubrieron que la eficacia en el mundo real del refuerzo actualizado contra la infección sintomática durante los primeros tres meses después de la vacunación contra esas cepas era similar a la que tenía contra BA.5.

"Si tienes cierta inmunidad a una variante y estás expuesto a una nueva variante de ella, tendrás cierta protección", dice el Dr. Roberts.

"Los CDC están dando a las personas la opción", dice el Dr. Roberts. Aunque recomienda la vacuna a los pacientes elegibles, algunos han dado la autorización de un segundo refuerzo bivalente con críticas mixtas.

Por ejemplo, algunos expertos que cuestionan el refuerzo adicional han planteado lo que se llama "impresión inmune", una teoría que dice que si sigues reforzando contra variantes más antiguas de COVID, podrías estar centrando tu respuesta inmune en las variantes más antiguas que ya no circulan. Entonces, es posible que futuros refuerzos dirigidos a variantes más nuevas no generen una respuesta tan sólida para usted, explica el Dr. Roberts. "Sin embargo, esa es un área hipotética de preocupación, y aún no la hemos visto reflejada en los datos", dice el Dr. Roberts.

"La mayoría de los datos respaldan que los refuerzos son efectivos", dice. "Hacen un buen trabajo al estimular la respuesta inmune contra las variantes actuales".

Al igual que con las vacunas COVID-19 anteriores, este refuerzo estará disponible en las farmacias y oficinas de proveedores participantes. Para encontrar un lugar cerca de usted que ofrezca la vacuna y programar una cita, visite Vaccines.gov. También puede llamar al 1-800-232-0233 (TTY 1-888-720-7489).

COVID-19 es la enfermedad causada por el SARS-CoV-2, el nuevo coronavirus de 2019.

Las vacunas no son sólo para niños. Miles de adultos van al hospital cada año por una enfermedad grave (a veces incluso mortal) que podrían haber evitado si hubieran recibido la vacuna para prevenirla.

El COVID prolongado se define por síntomas nuevos, continuos o recurrentes que ocurren cuatro o más semanas después de la infección inicial por coronavirus. Obtenga más información sobre los síntomas y el tratamiento.