Notas de MLB: Con playoffs ampliados, más equipos tienen motivos para comprar en la fecha límite de cambios

No hace mucho había una línea clara entre los contendientes y los pretendientes. Si no liderabas tu división o no estabas entre los cinco o seis mejores equipos de tu liga, es probable que fuera mejor que miraras hacia el próximo año.

Ahora las cosas no son tan simples.

Al inicio del sábado, 11 de 15 equipos de la Liga Americana estaban por encima de .500 y 10 estaban en posición de playoffs o a cuatro juegos de un lugar. Una dinámica similar está en juego en la Liga Nacional, con nueve equipos con .500 o más y ocho a un juego de un puesto en la postemporada.

Ese tipo de situación habría sido extremadamente improbable, si no matemáticamente imposible, en años pasados, pero gracias a la ampliación del campo de postemporada, un calendario completamente equilibrado y la ineptitud histórica de los Oakland Athletics y Kansas City Royals, ahora vivimos en un mundo donde casi toda la liga puede decir de manera realista que tiene posibilidades de llegar a los playoffs.

Y como hemos visto tantas veces antes, si llegas a octubre, puedes ganar un campeonato.

Que muchos clubes tengan un incentivo para comprar inevitablemente afectará el mercado comercial. Menos equipos vendiendo significa menos jugadores de impacto en el bloque y una competencia más intensa entre los compradores que compiten por esos escasos recursos. Eso hará subir los precios, lo cual es una gran noticia para los vendedores, pero los altos costos aún podrían valer la pena para los compradores si el jugador potencialmente los supera.

Además, conseguir una pieza de impacto en la fecha límite de cambios también significa mantenerlo alejado de un rival.

El cálculo para clubes como los Medias Rojas es particularmente complejo. Durante el mes pasado, Boston ha sido posiblemente el equipo más popular del béisbol y está listo para recuperar a uno de sus mejores jugadores de posición (Trevor Story) y a varios de sus mejores lanzadores (Chris Sale, Garrett Whitlock, Tanner Houck) de la lista de lesionados. Por otro lado, el club todavía se encuentra en medio de una reconstrucción a largo plazo y permanece por debajo de la línea de corte de los playoffs a pesar de todos sus avances recientes.

Se podría presentar un argumento convincente a favor de prepararse para una carrera a los playoffs o de mirar hacia 2024.

En declaraciones a los periodistas a principios de esta semana, el director de béisbol Chaim Bloom indicó que los Medias Rojas intentarán hacer ambas cosas. El año pasado intentaron sin éxito comprar y vender en la fecha límite de cambios, pero este año el club podría estar mejor posicionado para ejecutar un plan similar de manera más efectiva.

¿A que podría parecerse?

Los Medias Rojas podrían comenzar por optimizar su plantilla actual. Ya han canjeado a Kiké Hernández para aclarar el estancamiento del cuadro central del club, y podrían seguir un camino similar en los jardines canjeando a Adam Duvall, un agente libre pendiente que se ha vuelto prescindible gracias a la gran temporada de Jarren Duran.

Aunque es menos probable, también podrían vender caro a James Paxton, adquiriendo algunos prospectos valiosos o una pieza de Grandes Ligas, y al mismo tiempo agregar otro (o varios) lanzadores abridores. Tal vez canjeen a Paxton, adquieran otro lanzador abridor con varios años de control del equipo para ocupar su lugar y luego agreguen otro brazo asequible para ayudar a arreglar las cosas hasta que Sale, Houck y Whitlock regresen; tal vez una reunión con Rich Hill, quien está teniendo otro sólido temporada en Pittsburgh.

En cuanto a reforzar la plantilla actual, podrían matar dos pájaros de un tiro adquiriendo al zurdo Jordan Montgomery y al segunda base Paul DeJong de los St. Louis Cardinals. Montgomery sería un alquiler, pero DeJong tiene una opción de club de dos años que los Medias Rojas podrían elegir, lo que le daría al equipo estabilidad en el medio del cuadro mientras el principal prospecto Marcelo Mayer se abre camino hacia las mayores.

O podrían hacer algo completamente inesperado. Probablemente podrías pasar todo el fin de semana imaginando las posibilidades.

Cada club tendrá que tomar sus propias decisiones, pero no importa lo que suceda el martes, la temporada de cambios del béisbol ha cambiado fundamentalmente, principalmente para mejor. Más equipos en competencia significan más bases de fanáticos con verdaderas esperanzas de campeonato, lo que significa persecuciones de playoffs más convincentes, más interés en el deporte a nivel nacional y mayores riesgos en todos los ámbitos.

Después de todo, sólo porque coloques tus fichas en el centro de la mesa no significa que tu apuesta vaya a dar sus frutos. Y aunque retirarse y jugar la siguiente mano puede parecer una decisión segura, perder la oportunidad de ganar en grande es un riesgo en sí mismo.

Hablando de clubes que ponen sus fichas, los Angelinos de Los Ángeles dejaron claras sus intenciones esta semana. No cambiarán a la superestrella bidireccional Shohei Ohtani, y harán todo lo posible para maximizar el tiempo que le queda en Anaheim.

Para dejar claro ese punto, los Angelinos salieron e hicieron el primer gran revuelo de la temporada de cambios, adquiriendo al lanzador abridor Lucas Giolito y al relevista Reynaldo López, ambos agentes libres pendientes, de los Medias Blancas de Chicago a cambio de dos de los tres mejores de Los Ángeles. perspectivas.

Van con todo, para bien o para mal.

A pesar de emplear a Ohtani y a su compañero Jugador Más Valioso Mike Trout durante las últimas cinco temporadas, los Angelinos aún no han llegado a los playoffs desde que fueron barridos en la ALDS en 2014. Las cosas se pusieron feas después de que Trout cayó con un hueso roto en la mano y alto. El ex estelar Anthony Rendón se lastimó nuevamente y en un momento los Angelinos cayeron a 45-47 después de perder 10 de 11 juegos. Parecían completamente cocidos.

Pero entonces sucedió algo gracioso. Barrieron a los Yankees de Nueva York, ganaron nueve de 12 y al momento de escribir este artículo estaban a cuatro juegos de los playoffs.

Evidentemente el dueño de los Angelinos, Arte Moreno, vio suficiente.

Ohtani, por supuesto, ha sido increíble. Ahora tiene 39 jonrones y tiene una posibilidad realista de desafiar el nuevo récord de jonrones de la Liga Americana de Aaron Judge (62). También tiene efectividad de 3.43, ha ponchado a 156 bateadores en 120.2 entradas y posiblemente podría ganar el premio Cy Young de la Liga Americana junto con el Jugador Más Valioso de la Liga Americana al que ya efectivamente aseguró.

Cambiar a un jugador como ese podría haber parecido una locura, pero Ohtani llegará a la agencia libre esta temporada baja y ha dejado en claro que quiere jugar para un ganador en el futuro. Los Angelinos consistentemente no han logrado construir un ganador a su alrededor, por lo que en lugar de arriesgarse a perderlo en la agencia libre solo por una selección compensatoria del draft, canjearlo por lo que seguramente habría sido un paquete masivo de los mejores prospectos para construir en el futuro podría haberlo hecho potencialmente. preparó al club para el éxito a largo plazo.

En lugar de eso, han ido por el otro lado, por lo que estos próximos meses serán esencialmente la última oportunidad de la organización para demostrarle a Ohtani que puede ganar en el Condado de Orange.

Y si fracasan, las consecuencias podrían ser catastróficas.

Después de perderse casi dos meses por una rotura de ligamento en el dedo gordo del pie derecho, Aaron Judge finalmente regresó a la alineación de los Yankees de Nueva York el viernes. El actual Jugador Más Valioso de la Liga Americana se fue de 0 a 1 con tres bases por bolas en su primer juego de regreso, que los Yankees perdieron 1-0 ante los Orioles de Baltimore con un jonrón de Anthony Santander.

Desde que Judge sufrió la lesión al estrellarse contra la pared del jardín tratando de hacer una atrapada en el Dodgers Stadium el 3 de junio, los Yankees han sido un equipo por debajo de .500, con marca de 19-23 en 42 juegos. Judge ha reconocido que la lesión no ha sanado por completo, pero ha llegado a un punto en el que puede tolerar el dolor lo suficiente como para volver al campo.

Incluso un Judge algo disminuido podría marcar una gran diferencia, ya que la alineación de los Yankees ha tenido grandes dificultades sin él. Durante el tiempo que estuvo ausente, los Yankees se ubicaron cerca del final de la liga en OPS (.670, 27°), carreras por juego (3.88, 27°) y promedio de bateo (.220, último).

Con series clave contra los Orioles, los Rays de Tampa Bay y los Astros de Houston en el horizonte, los Yankees tienen la esperanza de que Judge pueda ayudarlos a volver a encarrilarse.

En la pasada temporada baja, los Mets de Nueva York estaban en lo más alto, lanzando contratos épicos para formar la plantilla más cara en la historia de la MLB.

Ahora tienen marca de 49-54 y efectivamente han admitido que su temporada es un fracaso.

Los Mets canjearon al relevista David Robertson a los Marlins de Miami esta semana, y podrían ocurrir más movimientos a medida que los Mets completen su cambio de favoritos al campeonato de pretemporada a vendedores en la fecha límite de cambios. A partir del sábado por la noche, se informó que los Mets estaban cerca de un acuerdo para enviar al futuro miembro del Salón de la Fama Max Scherzer a los Texas Rangers, y es posible que el futuro miembro del Salón de la Fama Justin Verlander también pueda ser transferido el martes.

¿Podrían los Padres de San Diego hacer lo mismo?

Al igual que los Mets, los Padres estuvieron entre los grandes ganadores de la temporada baja, pero han tenido un desempeño muy inferior a pesar de contar con una plantilla repleta de estrellas. San Diego también llegó al sábado en cuarto lugar y 50-54, pero los Padres no han indicado que también venderán.

Si lo hicieran, el cerrador Josh Hader y el abridor Blake Snell son agentes libres pendientes y serían muy codiciados en el mercado de cambios. También podrían obtener un gran rescate por Juan Soto, uno de los mejores jugadores del juego que no será agente libre hasta después de la próxima temporada.

Como era de esperar, los Medias Blancas de Chicago se han convertido en vendedores agresivos. Además de Giolito, los Medias Blancas canjearon al abridor Lance Lynn y al relevista Joe Kelly a los Dodgers a cambio del jardinero Trayce Thompson y dos prospectos, así como al relevista Kendall Graveman a los Astros de Houston a cambio del receptor Korey Lee.

Los Dodgers abordaron su vacío en el campocorto adquiriendo a Amed Rosario de los Guardianes de Cleveland a cambio del abridor Noah Syndergaard, y los Cerveceros de Milwaukee agregaron al toletero veterano Carlos Santana en un acuerdo con Pittsburgh.

Entre los otros grandes nombres no mencionados anteriormente, que se espera que sean movidos en la fecha límite están los abridores de Detroit Michael Lorenzen y Eduardo Rodríguez, el tercera base de los Nacionales Jeimer Candelario, el relevista de los Cardinals Jordan Hicks y muchos otros.

Sal Frelick de Lexington disfrutó de un debut histórico en la MLB el sábado pasado, acertando 3 de 3 con dos carreras impulsadas, una carrera anotada, el elevado de sacrificio de la ventaja y dos atrapadas sobresalientes en los jardines en la victoria de los Cerveceros de Milwaukee por 4-3 sobre los Bravos de Atlanta. y no ha mostrado signos de desaceleración.

Durante su primera semana en las ligas mayores, la ex estrella de Boston College está bateando .417 con un jonrón, tres carreras impulsadas y un OPS de 1.222. Su buen comienzo ha sido uno de los aspectos más destacados del programa de béisbol de BC, que también contó con dos jugadores seleccionados en el Draft de la MLB de este mes.

El jardinero Travis Honeyman fue una selección de tercera ronda de los Cardenales de San Luis y el primera base Joe Vetrano fue una selección de quinta ronda de los Dodgers. Peter Burns de Reading, receptor de BC durante cinco años y ex estrella de Austin Prep, también firmó con los Angelinos de Los Ángeles como agente libre no reclutado.

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